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Sebina Chebichi foi uma maratonista pioneira queniana que fez história
ao vencer a sua primeira maratona em 1973, descalça e vestindo um saiote.
Nascida no final da década de 1940 na região do Vale do Rift no Quénia,
Chebichi cresceu numa área rural onde aprendeu a correr como meio de transporte
e a ajudar a sua família com as tarefas diárias.
Chebichi começou a correr competitivamente no início da década de 1970,
numa época em que o atletismo feminino no Quênia ainda estava na infância. Na
época, havia poucas oportunidades para as atletas femininas no país, e a
maioria das corridas era dominada por homens. No entanto, Chebichi estava
determinada a ter sucesso, e ela treinou arduamente apesar de enfrentar muitos
obstáculos.
Em 1973, Chebichi fez história ao vencer o campeonato nacional de
maratona da Associação de Atletismo Amadora do Quênia, tornando-se a primeira
mulher queniana a fazê-lo. A vitória de Chebichi foi ainda mais notável porque
ela correu a corrida descalça e vestindo uma anágua, pois ela não tinha acesso
ao equipamento de corrida adequado.
O sucesso de Chebichi foi uma fonte de inspiração para outras atletas
femininas no Quénia, e ela continuou a competir a um nível alto nos anos que se
seguiram. Em 1974, ela se tornou a primeira atleta queniana a ganhar uma
medalha nos Jogos da Commonwealth, ganhando a medalha de bronze na maratona.
As conquistas de Chebichi abriram o caminho para outras atletas
quenianas, que desde então se tornaram algumas das corredoras mais bem
sucedidas e conhecidas do mundo. Hoje, as mulheres quenianas estão entre as
corredoras de longa distância mais dominantes do planeta, e o legado de
Chebichi continua a inspirar gerações de jovens atletas.
Apesar do seu sucesso, Chebichi enfrentou muitos desafios ao longo da
sua carreira, incluindo a falta de apoio e reconhecimento das autoridades
desportivas no Quênia.
Reformou-se da corrida competitiva no final da década de 1970, mas os
seus esforços pioneiros abriram a porta para que outras atletas do sexo
feminino seguissem seu exemplo.
